【ウマすぎ注意】歯医者は終わるよ。ねこがそう望むならね

しゃくれの矯正治療は、装置を外して終わりではありません。治療によって動かした歯や調整した顎の骨が、元の位置に戻ろうとする「後戻り」を防ぎ、安定した状態を維持するためには、治療後の「アフターケア（保定治療）」が非常に重要になります。このアフターケアを怠ると、せっかくの時間と費用が無駄になってしまう可能性があります。矯正治療で歯を動かしたり、顎の骨の位置を調整したりすると、その周囲の歯周組織や筋肉、骨が新しい位置に適応するまでに時間がかかります。この期間に適切な保定を行わないと、歯並びや噛み合わせが元の状態に戻ろうとしてしまうのです。これを防ぐために使用するのが、「保定装置（リテーナー）」です。保定装置には、歯の裏側に固定するタイプ（フィックスリテーナー）と、取り外し可能なマウスピースタイプ（クリアリテーナー）やプレートタイプ（ホーレーリテーナー）など、様々な種類があります。どのタイプの保定装置を使用するかは、矯正歯科医が患者さんの歯並びの状態や生活習慣を考慮して決定します。保定期間中は、歯科医の指示に従い、決められた時間、保定装置を装着することが非常に重要です。特に治療直後は、歯が動きやすい状態にあるため、24時間近く装着する必要がある場合もあります。時間の経過とともに装着時間は短縮されていきますが、完全に安定するまでには年単位の期間が必要となることが一般的です。また、保定装置の装着だけでなく、定期的な歯科医院での「検診」も欠かせません。検診では、保定装置が適切に機能しているか、歯並びや噛み合わせに後戻りの兆候がないかなどをチェックします。万が一、後戻りが見られた場合でも、早期に発見できれば、簡単な処置で修正できることが多いです。さらに、日々の「口腔衛生」も怠らないようにしましょう。保定装置を清潔に保つことや、丁寧な歯磨きを行うことは、虫歯や歯周病の予防だけでなく、治療で得た美しい歯並びを維持するためにも不可欠です。矯正治療は、ゴールではなく、美しい歯並びを維持していくためのスタートラインです。適切なアフターケアを継続することで、長期間にわたってしゃくれの改善効果を享受できるでしょう。