【ウマすぎ注意】歯医者は終わるよ。ねこがそう望むならね

田中さん（仮名・三十二歳）は、都内のIT企業に勤める敏腕営業マンです。彼の日常は、クライアントとの打ち合わせや新規開拓で常に多忙を極めていました。そんなある日、昼食でナッツ入りのサラダを食べていた時、奥歯に嫌な感触がありました。小さな欠片が口の中に転がり、それが自分の歯の一部だと気づいた時、一瞬、彼の動きが止まりました。しかし、痛みは全くありません。その週は大事なコンペを控えており、歯科医院に行く時間など到底作れそうにありませんでした。彼は「痛くないから大丈夫だろう」と自分に言い聞かせ、その事実を頭の隅に追いやって仕事に没頭することにしました。一週間が過ぎ、コンペは無事に成功。祝杯をあげようと同僚とレストランへ向かいました。しかし、その頃には彼の口の中では異変が起きていました。欠けた歯の縁が舌に当たって常に違和感があり、冷たいビールを飲むと、時折キーンとしみるようになっていたのです。食事中も、欠けた部分に食べ物が詰まるのを気にして、心から楽しむことができませんでした。その翌週、重要なクライアントとの商談中に、ついに恐れていた事態が起こります。緊張からか無意識に歯を食いしばった瞬間、欠けていた歯にズキリと鋭い痛みが走りました。彼は顔をしかめるのを必死でこらえましたが、その後のプレゼンテーションに集中できなかったのは言うまでもありません。その日のうちに、彼は観念して歯科医院の扉を叩きました。診断の結果は、象-牙質が露出し、神経にまで炎症が及ぶ寸前の「歯髄炎」でした。もし、あと数日遅れていたら、神経を抜く大掛かりな治療が必要だったと告げられ、彼は血の気が引く思いでした。治療費も時間も、最初に欠けた時にすぐ来ていれば、数分の一で済んだはずでした。田中さんはこの経験を通して、体の小さなサインを無視することの代償がいかに大きいかを痛感したのです。